Se un piccolo granello di sabbia può rovinare un grande ingranaggio, basta un infortunio da due settimane di Avery Bradley per creare scompiglio. Monta Ellis prende il suo posto in quintetto e cominciamo a faticare, e non solo!

Al rientro dello #0 ex Texas il proiettile from Mississippi comincia a lamentarsi chiedendo il posto da titolare al suo posto, follia pura considerato che con lui in quintetto le perdiamo quasi tutte e visto il momento delicato della stagione con i playoffs alle porte! Gli fa eco Crowder, anche lui evidentemente sotto acidi e convinto di poter giocare al posto di George...sì, forse di Devean George ai tempi dei Lakers sì, ma stiamo parlando del Trece...insomma, uno dei migliori giocatori della lega. Eh vabè.

La ricetta per sopire i cattivi umori è ovviamente vincere, e lo facciamo entrando ai playoff con una striscia da 5 vittorie consecutive di cui una con i Pistons che avevano il fiato al nostro collo e un'altra, nel season ending, contro i Bucks ovvero i nostri prossimi avversari ai playoff. Chiudiamo con un record di 50-32, migliore della Eastern Conference (per farvi capire quant'è stata combattuta quest'anno) e pronti a metterci alla prova con le migliori squadre della NBA. Ma vi dirò di più con  la playoff preview! 

2016/2017 Playoff Preview

(1) Indiana Pacers [52-30] - Milwaukee Bucks (8)
Il cammino verso le Finals dei Pacers inizia da Milwaukee, contro i Bucks già affrontati (e sweepati) negli scorsi playoff). I cervi possono contare su un Antetokoumpo molto migliorato soprattutto nel range di tiro e sull'energia di
Jabari Parker dal pino ma la grave perdita di Henson non ha contribuito a fargli fare il salto di qualità.

(3) Boston Celtics - Miami Heat (6)
Occhio a questa serie. I Celtics di LeBron James (e, va detto, poco altro) contro dei Miami Heat che grazie al ritorno di Chris Bosh dopo un lungo infortunio hanno perfezionato una clamorosa rimonta fino ai playoff, in cui entrano con una striscia positivissima. Wade, Dragic, Whiteside, Chris...questi valgono più di un sesto posto e c'è odore di upset per LBJ!

(4) Toronto Raptors - Cleveland Cavaliers (5)
Siamo sempre lì, i Raptors non riescono a fare il salto di qualità e non sembrano poter andare oltre a un primo/secondo turno. La sfortuna ci mette del suo, accoppiandoli a dei Cavs crollati dopo l'infortunio di Love e candidati principali insieme ai Pacers alla conquista delle Finals. Love rientrerà giusto per questa serie e non sapremo in che condizioni, ma sono, ovviamente, i favoriti.

(2) Detroit Pistons - Atlanta Hawks (7)
Bellissima serie tra la squadra rivelazione del campionato, i Pistons, che possono contare su Wilson Chandler e Ryan Anderson come fattori chiave oltre ovviamente a "dre", e gli Hawks scelti da Dirk Nowitzki come squadra ideale per puntare per l'ultima volta al titolo. Atlanta è tignosa ed è forse la squadra più completa della lega dal punto di vista dei tiratori, ma chi lo ferma il Pistone sotto le plance?

(1) Oklahoma City Thunder [66-16] - San Antonio Spurs (8)
La squadra dominatrice della lega, i Thunder dell'ora tre volte MVP Kevin Durant contro l'ultimo canto del cigno chiamato San Antonio Spurs. OKC si è rinforzata firmando Danny Green, fit perfetto per stare in mezzo a Durant e Westbrook, ma mai sottovalutare gli Spurs...anche se quest'anno sembrano davvero alla frutta.

(2) Golden State Warriors - Phoenix Suns (7)
Poco da dire su questa serie. Non sono gli Warriors dominatori del 2015, ma sono tra le tre migliori squadre della lega e i Suns, seppur protagonisti di una gran rimonta per entrare in griglia playoff a danno dei Mavs, non sembrano in grado di batterli.

(3) New Orleans Pelicans - Portland Trail Blazers (6)
Finalmente i Pelicans sembrano aver fatto il salto di qualità e Davis si attesta su livelli da MVP. Prima stagione da 50+ vittorie da diverso tempo per loro. I Blazers di Lillard e McCollumm saranno solo sparring partner o quei due pazzi del backcourt metteranno in difficoltà "the Brow" e soci?

(4) Minnesota Timberwolves - Los Angeles Clippers (5)
Nessun volto nuovo per Minnie, solo la crescita di gioielli come Wiggins e Towns. Due opzioni in regia (Lavine più energia, Rubio più fosforo) contro dei Clippers in "zona limbo" dopo la cessione di DeAndre ai Nets. Griffin-Brook Lopez è paradisiaco dal punto di vista offensivo, quando si corre verso la propria parte del campo meno...