Sorpresi

L'avevo detto, l'avevo ricordato, l'avevo raccomandato. "Questi non sono i veri Rockets, ragazzi". Parole al vento. I veri Rockets sono quelli che chiudono 39-20 il primo quarto al Forum con 7/7 dal campo di Harden, quelli che vanno all'intervallo sul 67-45 dando l'impressione di poter riaprire tutto. Ma i veri Rockets accendono i veri Grizzlies. E il terzo quarto è una delle piu' belle prestazioni di squadra mai viste. 13/15 dal campo, 6/7 da 3, 7-8 ai liberi e 19 punti concessi, un pubblico che impazzisce, dei ragazzi che tornano sotto fino al -2 in una partita che era già chiusa. Una prova di carattere immensa che rende l'ultimo periodo una lotta all'ultimo canestro, così è, torniamo a -1, -2, poi di nuovo a -4...sì, perchè purtroppo ci manca l'ultimo passo. E' come quando sali un'immensa scalinata e vi trovi in alto una porta di cui non hai la chiave. E' come quando hai un lenzuolo di due metri e devi coprire un letto di due metri e 05...puoi metterla in tutti i modi, ma rimarrà sempre quel piccolo margine che sembrerebbe così facile da colmare, ma sai che farlo è impossibile.. Siamo lì, ma il nostro vantaggio non arriva mai, non ci riusciamo e ogni tiro in cui il pubblico ha le mani alzate perchè sembra quello buono per prenderci finalmente la leadership si spegne sul ferro. Alla prima occasione, Houston segna due triple in fila che vogliono dire il +7 e chiudono definitivamente la contesa. Questi sono i veri Rockets, ma a tratti abbiamo visto ciò che possiamo fare, la nostra capacità di reagire e di annullarli offensivamente. Così dobbiamo giocare. E, se vogliamo arrivare a queste maledette finals, in gara 4 non possiamo permetterci un altro scivolone. Cosa non difficile da far capire a gente che di esperienza in NBA, come Z-bo, Gasol e Conley, ne ha parecchia. Ma è sempre meglio ricordarla, anche se vedendo ciò che succede in gara 4 l'unica cosa che posso pensare è che lo sapessero già da soli. Sì, ce la possono fare sotto il naso una volta. Non due volte. Davanti alla nostra gente, per giunta. La reazione è di quelle importanti e, per un giorno, la nebbia e il grigiore che circondano Memphis, Tennessee, sembrano essere sparite lasciando spazio a un futuro radioso. E' 3-1 e ne manca solo una! Partita PERFETTA, perchè i Rockets sono in una super giornata sì al tiro e propongono una sorta di run & gun che inizialmente ci mette in grossa difficoltà. A spezzare l'andamento della prima metà di gara l'uscita di Exum dalla panca, che ci regala un break di 9-0 portandoci per la prima volta a una doppia cifra di vantaggio. Ma i Rockets mica mollano eh! La squadra piu' forte della Western Conference (secondo la classifica chiaramente) torna sotto fino alla parità di inizio quarto quarto. E lì serve il colpo di spugna del veterano, le giocate d'esperienza che fanno demordere gli avversari in fase positiva. E il colpo lo da Z-Bo, che porta a scuola letteralmente Howard segnando 10 punti in un amen e chiudendo la contesa. Un po' di apprensione nel finale perchè Harden è un diavolo ed è sempre on-fire ma il pragmatismo vince, ci portiamo sul 3-1 e...oh...ragazzi, il coach non si può piu' nascondere. Alle Finals dobbiamo cominciare a pensarci...
Houston Rockets 119 @ Memphis Grizzlies 111 (Harden 38, Howard 17 / Conley 30, Gallinari 21)
Houston Rockets 106 @ Memphis Grizzlies 114 (Harden 33, Parsons 16 / Conley 25, Randolph 18)